Arrêter de fumer : les effets et dangers du tabac

En tant que fumeur, vous avez au moins une fois envisagé d’arrêter. Mais quand l’envie de reprendre une cigarette se présente, difficile de résister, surtout quand vous n’avez pas en face de vous une vraie raison motivante à laquelle vous raccrocher.

On parle souvent des bénéfices financiers à arrêter, mais bien que la somme qu’il est possible d’économiser soit très attractive, elle est plutôt longue à obtenir, et sur le coup, on se dit en plus que ce ne sont pas les quelques euros du paquet qui vous nous ruiner.

Dangers du tabac : quels effets positifs si on arrête ?

Pour réussir à arrêter de fumer, penser à sa santé est la meilleure motivation possible, que ce soit d’ailleurs la nôtre ou celle de nos proches, qu’on expose aux risques du tabac en fumant près d’eux. Mais si ce n’est pas un secret que la cigarette abîme l’organisme, ce qu’on oublie généralement, c’est que les dommages causés ne sont pas tous définitifs : le corps sait se réparer. Voici quelques exemples :

12 heures après la dernière cigarette, le taux de monoxyde de carbone dans le sang est revenu à un niveau normal.
Au bout de 3 mois, les poumons commencent à mieux fonctionner, on retrouve du souffle et les muscles sont à nouveau plus oxygénés pour plus de vitalité.
Au bout de 9 mois, la respiration est bien meilleure et la toux commence à disparaitre.
Après une année sans fumer, les risques de maladies coronariennes sont divisés par deux.
Après 5 ans, ce sont les risques de cancers de la bouche, de la gorge et de l’œsophage qui sont divisés par deux.
Après 15 ans, c’est au tour des risques de cancers des poumons et du larynx d’être divisés par deux, et en qui concerne les risques de maladies coronariennes, ils ont presque disparu.

Quand on décide d’arrêter de fumer, on a surtout peur d’affronter le manque, et d’être désagréable avec son entourage. Mais les effets sur l’organisme sont tellement positifs qu’il serait dommage de passer à côté, surtout pour une situation qui ne sera que temporaire. Pour vous motiver, voici donc en détails une liste de tous les effets du tabac sur notre corps, et surtout, tous les bénéfices qui peuvent en être tirés lorsqu’on abandonne définitivement la cigarette.

Le cerveau

Dangers du tabac

Le cerveau est celui qui contrôle l’addiction. La nicotine a le même pouvoir addictif que l’héroïne, par exemple, et cette addiction est difficile à combattre parce qu’elle modifie le fonctionnement du cerveau. Pour recevoir de larges doses, le cerveau développe en effet plus de récepteurs, et quand cette dose diminue ou s’arrête, le cerveau envoie cette sensation de manque (qui se traduit généralement par de l’anxiété et de l’irritabilité).

Bénéfices à l’arrêt du tabac

Quand l’arrivée de nicotine s’arrête, le cerveau reprend peu à peu son fonctionnement normal, à mesure que le corps combat l’addiction. D’ailleurs, au bout d’un mois après l’arrêt de la cigarette, le nombre de récepteurs a diminué pour retrouver son niveau habituel : la sensation de manque disparait alors totalement, et il en va de même avec les humeurs parfois violentes.

Le cœur

Dangers du tabac

Fumer provoque trois dangers principaux pour le cœur. La pression sanguine augmente, le cœur est stressé, et avec le temps, il s’affaiblit et il est de moins en moins capable de jouer son rôle de pompe. De plus, fumer rend le sang plus épais et plus visqueux. Le cœur doit alors travailler plus dur pour le faire circuler, et quand il n’y arrive plus, cela peut provoquer des caillots et endommager les vaisseaux sanguins (avec des risques d’attaques cardiaques). Enfin, fumer fait augmenter le taux de mauvais cholestérol, et quand les artères finissent par se boucher, c’est une nouvelle fois le cœur qui risque de s’arrêter.

Bénéfices à l’arrêt du tabac

Arrêter de fumer met un terme aux trois dangers auxquels le cœur est exposé. Presque aussitôt après avoir fumé la dernière cigarette (et dans les 24h qui suivent), la pression sanguine et le rythme cardiaque diminuent, ce qui fait baisser les risques d’attaques cardiaques. De même, sans la cigarette, le sang retrouve son aspect d’avant : il redevient plus fluide, ce qui permet au cœur de le faire circuler plus facilement (il y a alors moins de dangers de caillots sanguins également). Enfin, même si arrêter de fumer ne fait pas disparaitre les dépôts graisseux accumulés jusqu’alors, cela réduit tout de même la taux de mauvais cholestérol présent dans le sang, ce qui empêche les artères de se boucher trop rapidement.

Les poumons

Dangers du tabac

À cause de la cigarette, les poumons subissent de graves dommages. Les tissus sont enflammés et les alvéoles qui permettent l’échange de l’oxygène sont peu à peu détruites. Au fur et à mesure des années, il est donc de plus en plus difficile de respirer, le manque de souffle se fait vite sentir lors d’un effort physique et une toux chronique finit par apparaître. Il est même possible d’attraper des infections respiratoires, qui endommagent encore plus les poumons.

Bénéfices à l’arrêt du tabac

Malheureusement, les dégâts causés aux alvéoles pulmonaires sont irréversibles : une fois qu’elles sont détruites, elles ne se réparent pas. C’est pourquoi il est important de ne pas trop attendre avant d’arrêter de fumer, pour ne pas que les dommages soient trop importants. Cependant, l’inflammation des tissus, elle, se calme dès deux semaines après la dernière cigarette. Respirer profondément devient alors de plus en plus facile, la toux commence à disparaitre, et surtout, le souffle se retrouve peu à peu.

Le sang et le système immunitaire

Dangers du tabac

Là encore, plusieurs dangers principaux sont à prendre en compte. Fumer maintient le taux de globules blancs à un niveau élevé, et donne l’impression au corps qu’il est constamment en train de combattre des infections. En plus de mettre à mal le système immunitaire qui a alors plus de mal à nous guérir quand on attrape une vraie maladie, un taux élevé constant de globules blancs augmente les risques d’arrêts cardiaques et de cancers. De plus, en s’attaquant aux vaisseaux sanguins, la nicotine empêche l’arrivée des nutriments, des minéraux essentiels et de l’oxygène, ce qui entraîne également une plus grande difficulté à guérir de blessures physiques.

Bénéfices à l’arrêt du tabac

Arrêter de fumer permet à l’organisme de retrouver un taux normal de globules blancs. Une fois qu’ils ont terminé de soigner les dégâts causés par la cigarette, leur nombre diminue et ils ne sont plus sur la défensive. Ce qui signifie également que le système immunitaire se retrouve renforcé, et qu’il est désormais à nouveau capable de nous protéger contre les vraies maladies. Enfin, le sang retrouve tous ses nutriments, ses minéraux essentiels et son oxygène, ce qui permet de guérir plus facilement de blessures physiques.

L’ADN

Dangers du tabac

Le cancer est souvent le danger le plus redouté par les fumeurs. Chaque partie de notre corps est constituée de cellules, et ces cellules contiennent notre ADN, qui est une sorte de manuel d’instructions. Quand on fume, on endommage cet ADN, et du coup nos cellule ne savent plus comment agir : elles se développent trop vite, et créent ce qu’on appelle des tumeurs cancéreuses. Notre corps essaie de se réparer seul, mais à cause de la cigarette, il est moins performant, et le cancer a alors la possibilité de se développer.

Bénéfices à l’arrêt du tabac

Quand on arrête de fumer, on arrête immédiatement d’endommager l’ADN. Si le risque d’avoir un cancer ne tombe malheureusement pas à zéro (notre organisme s’attelle dès la fin de la dernière cigarette à réparer les dégâts causés, mais certains trop importants ne sont cependant pas réparables et des cellules finissent tout de même par créer des tumeurs cancéreuses), c’est la meilleure méthode de réduire ce risque.

Les muscles et les os

Dangers du tabac

Une nouvelle fois, à cause du manque de sang et d’oxygène qui parvient dans notre organisme, ce sont les muscles et les os qui peuvent être touchés. Notre organisme a plus de difficultés à créer du muscle, et ceux qui sont déjà présents se fatiguent vite et ont du mal à récupérer (ce qui provoque parfois des douleurs). De même, fumer provoque une chute de la densité du tissu osseux : les fumeurs ont plus de risques de souffrir de fractures.

Bénéfices à l’arrêt du tabac

Sans nicotine dans l’organisme, le sang retrouve toutes ses propriétés, et notamment son taux en oxygène. Les muscles et les os de notre corps se réparent donc très vite : d’un côté, les muscles gagnent en force et en vitalité (avec le retour du souffle, cela permet également de se sentir en meilleur forme), et de l’autre, les os récupèrent leur densité de tissu (que ce soit dès à présent ou dans le futur, les risques de fractures sont diminués).

Le visage

Dangers du tabac

Le tabac ne nuit pas qu’aux organes internes du corps humain. Si le limaçon dans l’oreille ne reçoit plus assez d’oxygène, il est possible de perdre de façon permanente de l’audition. La nicotine réduit la production d’une molécule qui permet de mieux voir la nuit, et fumer augmente les risques de développer des cataractes. Au niveau de la bouche, le tabac entraine des gingivites et une perte des dents plus rapide (sans parler des cancers de la langue et de la gorge). Enfin, la peau du visage perd de son élasticité et les rides apparaissent beaucoup plus vite.

Bénéfices à l’arrêt du tabac

Arrêter la cigarette permet d’écarter tous les dangers et les dégâts que peut subir le visage. Au niveau de l’audition, les risques de causer des dommages au limaçon deviennent nuls, ce qui protège l’oreille. En ce qui concerne la vue, là encore arrêter de fumer ne peut être qu’appréciable, puisque la molécule qui favorise la vision nocturne retrouve sa production normale. La bouche est globalement plus saine : s’il est probable qu’un détartrage soit nécessaire, utiliser un dentifrice blanchissant permet même de faire disparaitre durablement l’aspect jauni des dents. Enfin, pour ce qui est de la peau, elle retrouve son vieillissement habituel, et n’est plus sujette à la sécheresse ou aux rides prononcées.

L’estomac et les hormones

Dangers du tabac

Les fumeurs ont tendance à avoir un ventre plus prononcé que les non-fumeurs, et surtout moins de muscles en dessous. Ils sont plus exposés à un diabète de type 2, et cela même s’ils ne fument pas tous les jours. (Le diabète peut d’ailleurs causer la cécité et des problèmes de cœur et de reins.) En ce qui concerne les hormones, ce sont surtout les femmes qui sont touchées : les niveaux d’œstrogène sont réduits, ce qui provoque une peau sèche et des problèmes de mémoire, mais surtout des difficultés à tomber enceinte, voire même une ménopause précoce.

Bénéfices à l’arrêt du tabac

Moins de ventre et moins de risques de développer du diabète, voilà les principaux bénéfices de l’arrêt du tabac en ce qui concerne l’estomac. D’ailleurs, même si vous avez déjà du diabète, arrêter de fumer permet de contrôler plus facilement les niveaux de sucre dans le sang. Pour les femmes et leurs hormones, le niveau d’œstrogène revient progressivement à la normal. Sauf en cas de ménopause précoce, les dégâts ne sont jamais définitifs : par contre, pour être sûr d’avoir une grossesse saine, il est important d’arrêter de fumer le plus tôt possible.

L’érection

Dangers du tabac

Les hommes ne sont pas en reste question problèmes intimes, puisque la cigarette est connue pour favoriser l’impuissance sexuelle et des troubles de l’érection. Mais les dysfonctionnements érectiles ne sont pas les seuls dommages possibles, puisque les toxines présentes dans la cigarette peuvent aussi causer des problèmes de fertilité ou endommager le matériel génétique du sperme, ce qui ce transmettrait aux enfants.

Bénéfices à l’arrêt du tabac

Une fois encore, l’arrêt du tabac apparait comme la solution idéale : après avoir arrêté de fumer, les dysfonctionnements de l’érection disparaissent peu à peu et l’homme peut retrouver une vie sexuelle plus équilibrée. Mais en ce qui concerne la paternité, certains problèmes de fertilité peuvent être définitifs : c’est pourquoi il est important de ne pas tarder avant d’aggraver la situation.